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    如此情形，漕帮挟难以想象的力量压来，投靠则回报丰厚、下半生无忧，若是抵抗，这遮天蔽日的免费书涌过来，如何抵挡？

    屈服是唯一且最明智的选项。

    平心而论，漕帮已经过于仁慈、过于讲道理了。

    可是……张不开嘴。

    坐在一旁的凌道人说道：“叶老板，命定如此，当顺应而为，毕竟不接受漕帮的友谊，不仅钱拿不到，现在的东西，恐怕也保不住。”

    人群之中有相熟的朋友说话：“老叶，事后哪怕是一地鸡毛，咱们哥几个慢慢收拾！马堂主不正是考虑到这种情况，才许以厚利吗？这是漕帮的良苦用心……人家给了脸，咱们花州人不能不要啊！”

    是啊，现在拿了钱，事后漕帮走人，在用这钱重建花州文脉。

    也好过在漕帮的冲击下失去一切。

    叶查沙哑道：“老童，这话你自己信吗？赚了大钱，看到一地鸡毛，你会辛苦收拾重建，还是转行做别的生意去？”

    被点中的人恼怒道：“你扯这个干嘛？唉！你听不懂话吗？”

    “叶老板。”

    马伏龙没有再说言语，只是伸出手来：“成为我的朋友吧。”

    云华堂堂主的手臂凝于半空、等待一握。

    对于一个书商来说，这善意背后，是难以想象的可怕压迫感。

    叶老板的身体都在发抖，汗水一滴滴滑落。

    凌道人喝道：“叶朋友，漕帮的友谊，白花花的银子，还在顾虑什么？”

    叶查身体一晃，几乎踉跄仰倒。

    身边的陈柏棠扶出一手，拥住他的后背。

    迎着临县乡窝宁的眼神，叶老板心中一震，对方笑容善意，向他微微颔首，只这一言，叶查便意识到一件事。

    这是个懂书爱书的人。

    对方甚至完全理解了他所有的纠结、忌惮和忧虑。

    “顾虑什么……”

    他站直身子，迎向江上人的目光，微微一笑。

    “——我怕以后没有书看。”

    莫名其妙的硬骨头。

    马伏龙心下略恼，他还是完全无法理解叶查拒绝的理由。

    不过他是漕帮贵人，自重身份，哪怕对这卑贱的商人稍以厉色，都算是失了风度，所以即使被拒绝，仍然气度从容。

    他笑道：“太可惜了……不过全凭自愿，漕帮并不强求。”

    凌道人则唱起黑脸：“叶老板，不如闭店远游数月吧，以免引起误会。毕竟，你不站在漕帮这一边，就是站在李知事那一边。”

    “不必了。”

    叶查深吸一口气：“小人已决意投靠李知事，阻挡贵帮行事。”

    马伏龙微怔，眼中终于闪过冷光：“我记得叶老板在不久之前，还与在座朋友一道，一同抵抗李白龙的暴政来着——他在花州推动〇文事，与花州的女性向书籍天然冲突，引起各位反对，他的行为，与本帮的行事有什么区别？漕帮还给钱呢。为何叶老板舍我而就他？还请示下？”

    走出那一步，叶老板心情落地，胆气渐生。

    “小人先前，与知事接触不多，但今天才发现……”

    李知事主政同文之后，搅闹地方，呼风唤雨，与花州官商争斗不休，可许多方针行政，立足作者，立足读者，全都贴合文坛脉搏，与花州息息相关，在提出“同人创作”之事后，知事甚至兴致勃勃与他讨论很久……

    叶查握紧拳头，沉声答道：“与堂主相比，知事大人虽然立场不同、手段狠辣，可从始至终，都在拿正眼瞧着我们这一行当。”

    此话一出，不少人神色微变。

    马伏龙心中冷笑不止。

    在绝对的利益面前，所谓的礼贤下士、体察民情，有什么用？

    表面上，他还是客气说道：“受教了，叶先生保重。”

    叶查恭敬行礼。

    陈柏棠也拱手道：“既如此，我二人便告辞了。”

    “恕不远送。”

    在离开之前，叶查深深地看了一眼郑修远。

    这两个曾经的对手与朋友，为了曲诗文会会长之位明争暗斗，暗地交锋，明面上却互相了解、配合默契，现在终于分道扬镳了。

    郑修远无声地注视他，嘴唇颤动，脸色灰败，眼神复杂难言。

    叶老板转身离开。

    与陈柏棠并肩走出云华堂，天色澄明，日光炫目，江风拂面，叶查只觉犹如梦中，回头看云华堂的高大门户，他一时百感交集。

    “惭愧。”陈柏棠说道，“我还以为花州同行数十年浸淫女子书，全都成了柔弱娘炮，没想到叶老板如此够种，佩服佩服。”

    事已至此，只能一条路走到黑了。

    叶查本来就性情爽直果敢，决断既下，就无需患得患失，又听到乡窝宁在黑阿拉花州，登时开始吹牛逼。

    他傲然道：“里面那帮软骨头，做的是风花雪月的女子书，不值一提！”

    大家都是男人，陈柏棠知道他在吹牛逼。

    不过看破不戳破，是男人的浪漫。

    他伸手勾住叶老板的肩膀，笑道：“话又说回来，现在明白了吧？”

    叶查好奇道：“明白什么？”

    陈柏棠低笑道：“六大派，是不是也没什么好怕的？”
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